宁夏宁东化工产业园区位于灵武市东部、北纬38°附近的宁东镇和临河镇境内,东与白芨滩林场西界相接,南到磁窑堡煤矿南,西与白芨滩保护区东界接壤,北邻明长城和内蒙古自治区鄂托克前旗。东西8～23公里,南北宽10～23公里,面积约394平方公里(原预计面积为260平方公里)。海拔1200-1300米左右,相对高差50米上下,是荒漠草原地带。控制区以煤化工项目区为中心,距银川市约43公里,距灵武市30公里。大古铁路及拟建太中银铁路横贯控制区东西,国道307及银古高速公路NW-SE向穿区而过。控制区内现有2个镇,9个行政村,14个自然村,3个煤矿居民点,总人口39820人。 　　

建设宁东能源化工基地是我区抓住国家实施西部大开发战略重大历史机遇,实现跨越式发展的必然选择;是自治区党委、政府为保障国家经济安全,加快我区工业化进程的重大决策;是实施中心城市带动战略、实现我区资源优势转化为经济优势,推动经济结构优化升级的重大举措;是我区到2020年实现全面建设小康社会目标的“一号工程”。 　　

2003年,根据《宁夏回族自治区第十个五年计划能源发展重点专项规划》自治区规划在银川河东地区建设能源化工基地。同年6月23日,自治区主席马启智主持召开第11次政府常务会议,讨论并原则通过了《宁东能源重化工基地总体规划与建设纲要》,至此宁东基地的规划工作全面启动。2004年,宁东煤田被列为国家规划的十三个亿吨级大型煤炭基地之一。